懵懂中的純真
——曾維惠小說《老茶家的女兒們》讀后
奚同發
《老茶家的女兒們》是女作家曾維惠的“中國作協2017年定點深入生活項目成果”，也就是說，這是一個定向規定動作，與以往題材不同，她選擇了一次前往固定地點深入生活的命題作文。這樣的寫作，與崇尚精神自由、因感而發的作家天性常常抵牾，顯然難度更大。仔細讀來，這部小說中緲緲的小鎮古色，真誠的人際來往，富有地域特色的民風民俗，尤其年少主人公在懵懂中的情感故事，令人感慨動容。
早在去年年末，收到這本小說，先是被“老茶”二字所吸引，畢竟我也是有了多年茶齡的茶客，與茶相關的人和事，都頗有興趣，何況還是一本小說，還是一本關連“老茶”的“女兒們”的小說。孰料一份體檢報告直接中斷了已過半卷的閱讀，先是往海南山中去思考如何應對這突出其來的麻煩，接下來頻繁往返各醫院，復查，與大夫溝通，網上查閱中西醫資料，甚至在武漢封城前兩天，還坐醫生面前了解有否更可取的方案。庚子年的疫情，把我困在家中，一天天刷著手機，關注疫情的中心武漢及身邊的各種信息，直到年后假期延長，這種日子似乎無頭的感覺莫名襲來。于是，枕邊的《老茶家的女兒們》再次翻開，重頭閱讀。難得的幾天安靜，在時光中慢了下來。
《老茶家的女兒們》涉及多位女性，既包括小茶和她姐姐這些孫女輩，也包括母親楊男。小說中幾代人物，從小茶外婆起，均因婚姻而改變了自己的人生軌跡。她們不斷地被一種宿命遺傳的“瘋病”所左右。作者以小鎮婚俗為線索，既縱線推進情節，又讓人物各自不同的故事橫線展開，小說分為引子、說媒、做相、開庚、接妝、迎娶、苦嫁、結尾等章節。小茶姐姐馮鷹不得不嫁給智障男子王憨包，小茶與陳大壯定好娃娃親，包括媽媽的婚姻，都是這種“怪病”前題下的產物。如何規避這種“怪病”的發作，成為她們擇偶時任由媒婆擺布的神秘標配。
作者筆下的小茶與陳大壯，既有兩小無猜的可愛與純真，讓我們重溫年少時光的美好、童趣與無邪，讀來時而忍俊不禁，比如大壯把自家好吃的偷偷送給小茶，或是他喝多了米酒、撞倒酒店一架子酒罐的笑態百出等，時而讀來深入人物內心，與小茶一起為她的未來身體是否發病和命運陷入憂慮，這么聰明伶俐、心靈手巧的小姑娘是否會像姐姐一樣無法擺脫苦命？
與此同時，塘河古鎮背景下的風土人情，風物世象，美食、節氣，打鐵、釀酒、女紅、滋粑、推磨、剃頭、制茶、臘肉粽、打水竹席、八大碗、豆花飯，端午、龍舟、廟會等日常與細節在書中處處顯現，或是滿目的新鮮，或是一行行的古香，或是經年包漿般的日子，或是豐鐃的地域文化，或是神秘的傳說與現實生活不斷地對應。這其中，更有現實的殘酷與人生的不幸，比如小茶姐姐馮鷹與義兄袁家輝天生一對被命運之手拆散而苦嫁，石龍門莊園的火厄導致陳大壯成為孤兒，老茶家傾家蕩產、歷盡波折為袁家輝娶回打鐵嫂的侄女黃蘭蘭，不料后者新婚不久卻因病身亡……作者以平實的敘述、形象的觀照，塑造了一系列立體而豐滿的小鎮人物，茶店酒肆，編竹繡織，雕鏤鋸木，商販漁民，甚至巫醫觀花婆、鬼老頭，三教九流，各色人等，出神入化，形象生動，且個個煙火氣十足，過目難忘。
曾維惠是我在魯院的同窗，師承著名評論家雷達，她的作品多次問鼎國家級文學獎項，絕對是實力派作家。自魯院之后，不斷看到她新書出版的消息，且一出就是成套的三四本，還有臺灣的繁體版。近十年來，至少有數十本新著問世，說她著述等身，也不算夸張。她原來在小學、中學任教，與讀者直接面對面，她太熟悉孩子們的喜怒哀樂、日常表情，即使如今她早名貫校園，仍然盡可能滿足出版方或校方邀約，不時走進國內各地學校，與不同年齡段的孩子們現場交流，互通心得。她的真誠與微笑，學養與才華，引來多少孩子的羨慕與贊嘆，大家就是要把她當作人生的榜樣。
在曾維惠樸實無華的文風中，你常常還可能冷不丁遭遇某個地方個性的詞匯表達，比如《老茶家的女兒們》常用“吼”，不說“喊”；王幺嫂，不說王小嫂；剎悶頭，不說潛泳；哪個，不說是哪一個；還有“記不得嘍”類似句的“嘍”……“曉得了”了吧，她的家鄉在中國的西南，不是四川，是重慶。這個重慶妹子，文如其人，人如其文，樸實真誠，厚道熱情，且身材高挑，長發過腰，飄飄如瀑，對了，她的筆名叫紫藤蘿瀑布。她喜歡紫色，喜歡穿具有民族風格的繡花、盤扣襖裙，至于為什么筆名中有“藤蘿”，那需要讀者去用心發現。
順便說一句，她2019年出版作品12部，童話、小說各6部，還有多部小說第10次印刷、第8次印刷，第5次印刷等，比如《媽媽，請你原諒我》《我要好好地長大》《無聲的愛》。至于重印再版的，別數了，太多……
奚同發，中國作協會員，魯迅文學院十九期學員，鄭州小小說學會副會長，出版有小小說集《最后一顆子彈》《你必須做出選擇》等，以及長篇小說、中短篇小說集、隨筆集等多部。作品被《小說選刊》《中篇小說選刊》等數十家刊物轉載，曾獲全國年度微型小說評獎一等獎、《小小說選刊》三屆優秀作品獎以及河南省文學獎等。作品被運用于全國碩士研究生試卷、高考模擬試題等，多次選入中國作協、中國小說學會主編的年度選本，并入選“改革開放40周年最具影響力小小說”40篇之一。