關(guān)山月是嶺南畫派的重要代表性人物，也是中國當(dāng)代的書畫大家。雖然從事傳統(tǒng)繪畫創(chuàng)作，但他卻是一位關(guān)注時(shí)代、關(guān)懷民生的藝術(shù)家，他的藝術(shù)緊扣時(shí)代主題，在不同的歷史時(shí)期，都用自己的藝術(shù)作用于時(shí)代和民眾。

關(guān)山月的藝術(shù)生涯幾乎與整個(gè)世紀(jì)同行，同時(shí)他的藝術(shù)主題也與時(shí)代同行。從上世紀(jì)30年代的抗日戰(zhàn)爭到1999年的澳門回歸，這些都成為關(guān)山月藝術(shù)表現(xiàn)的主題；他引領(lǐng)時(shí)代精神近六十載，并且每次與時(shí)代的碰撞，都有經(jīng)典作品產(chǎn)生，引發(fā)巨大的社會(huì)影響，并被載入文化史冊，這種現(xiàn)象在20世紀(jì)的中國美術(shù)大家中是不多見的。

長征第一山（紙本設(shè)色） 1962年 關(guān)山月

1935年關(guān)山月入春睡畫院拜師嶺南畫派宗師高劍父學(xué)畫， 1937年抗戰(zhàn)爆發(fā)后師生離散。1938年廣州淪陷，關(guān)山月、方人定、黃獨(dú)峰等人陸續(xù)尋高師到澳門，包括楊善深等春睡畫院同仁復(fù)又匯聚在普濟(jì)禪院，丹青風(fēng)雅萃集一方。但是在民族蒙難的時(shí)代背景下，寓居禪院的關(guān)山月并沒有超然物外吟詠風(fēng)月，逃難途中顛沛流離、慘不忍睹的場景深深觸動(dòng)了他的民族自尊心和愛國情懷。1939年，關(guān)山月用自己的畫筆表現(xiàn)了民族同胞遭受異族侵略暴行的慘狀，創(chuàng)作了《從城市撤退》 《三灶島外所見》 《漁民之劫》 《中山難民》等作品，并于1940年在澳門濠江中學(xué)舉辦了抗戰(zhàn)畫展。展覽引發(fā)了強(qiáng)烈的共鳴，后又應(yīng)葉淺予、張光宇之邀，作品移至香港展出。這是關(guān)山月進(jìn)入藝術(shù)的起點(diǎn)，在這里，他以筆代戈，宣傳抗日殺敵，鼓舞抗戰(zhàn)士氣，奠定了自己藝術(shù)為人民、為時(shí)代的基調(diào)。

之后關(guān)山月又輾轉(zhuǎn)進(jìn)入抗戰(zhàn)的大后方，陸續(xù)在西南三省邊寫生、邊創(chuàng)作，并在桂林、貴陽、成都、重慶、昆明等城市相繼舉辦抗戰(zhàn)畫展。1943年關(guān)山月與趙望云、張振鐸從成都出發(fā)，沿西安、蘭州、青海一線深入祖國大西北，一路寫生辦展，交游了一大批抗戰(zhàn)文化名流。這個(gè)時(shí)期關(guān)山月已經(jīng)逐漸突破了抗戰(zhàn)這一藝術(shù)主題，把目光逐漸轉(zhuǎn)向國統(tǒng)區(qū)民眾的現(xiàn)實(shí)生活，他用寫生的筆墨直面現(xiàn)實(shí)，創(chuàng)作了描繪西北少數(shù)民族生活的《祁連牧居》 、表現(xiàn)大后方民生的《嘉陵江碼頭》 《都江堰》 ，以及反映知識(shí)分子生存窘?jīng)r的《今日之教授生活》 ，另外還有《接受后的軍馬》 《平價(jià)膳堂》等。在這批作品中，關(guān)山月遵循“筆墨當(dāng)隨時(shí)代”的藝術(shù)方向，所關(guān)注的都是普通民生，他的寫生并不是冷靜客觀的場景描摹，也不是游離出時(shí)代主題之外的浪漫情懷，作品中透出藝術(shù)家悲天憫人的深切關(guān)懷和現(xiàn)實(shí)批判。這種藝術(shù)求索方向秉承了嶺南一派的藝術(shù)主張，與民國時(shí)期眾多以傳承國粹為己任的畫家筆下的寒山瘦水和高士隱居比起來，尤顯可貴，更見膽氣。

綠色長城（紙本設(shè)色） 1974年 關(guān)山月

如果說解放前關(guān)山月所遵循的是批判現(xiàn)實(shí)主義，那么到了新中國成立之后，面對新的時(shí)代和新的社會(huì)，他又突然變奏，把表現(xiàn)主題轉(zhuǎn)向歌頌描繪新中國的時(shí)代新貌上來，創(chuàng)作出了一大批反映新中國建設(shè)的《武鋼工地》 《漢水橋》等作品，這同樣緊扣了時(shí)代的主題。相比之下，這些作品的社會(huì)影響都被1959年他與傅抱石合畫的經(jīng)典力作《江山如此多嬌》給遮蔽了。該作取景囊括華夏河山的四季全貌，傅抱石負(fù)責(zé)揮寫磐石及遠(yuǎn)山部分，關(guān)山月負(fù)責(zé)繪制松樹及近景部分，傅抱石筆下的山巒氣勢磅礴，關(guān)山月則以厚重的傳統(tǒng)筆墨圖寫蒼松，二美互相映襯并茂，融金陵氣派與嶺南風(fēng)格于一體。 《江山如此多嬌》以領(lǐng)袖詩詞為畫題，以描繪祖國壯麗河山為素材，來抒發(fā)人民藝術(shù)家對于新時(shí)代的誠摯深情，以山水畫的方式奏出了歌頌新社會(huì)的最強(qiáng)音。這幅作品被懸掛在人民大會(huì)堂，文化與政治相結(jié)合，輻射、塑造了一個(gè)時(shí)代的精神風(fēng)貌。此畫作與天安門、人民英雄紀(jì)念碑一樣，成為國家的象征，成為江山的代言，傅抱石、關(guān)山月的名字也隨著這幅畫而進(jìn)入千萬家，使中華大地婦孺皆知。

進(jìn)入上世紀(jì)70年代，關(guān)山月的藝術(shù)主題再度轉(zhuǎn)變，這個(gè)時(shí)期他又形成了一個(gè)創(chuàng)作高峰，同樣是以兩幅重要作品緊扣時(shí)代主題，引發(fā)了深遠(yuǎn)的社會(huì)影響。其中重要的一幅是以表現(xiàn)南國海疆軍民聯(lián)防、保家衛(wèi)國為主題的《綠色長城》 ，這幅作品參加了1973年在中國美術(shù)館舉辦的“全國連環(huán)畫、中國畫展” 。這幅作品以廣東沿海木麻黃林帶為描繪對象，畫題語意雙關(guān)：一方面意指南方的防風(fēng)林帶如綠色長城一般，防風(fēng)固沙，護(hù)衛(wèi)祖國南疆；另一方面意指隱藏在林間的民兵哨所和巡邏海疆的南海民兵，暗喻了南疆民兵用他們的血肉筑起一道南國長城，保衛(wèi)國泰民安。這幅畫作融和平建設(shè)與武裝守衛(wèi)為一體，時(shí)代主題的表現(xiàn)含蓄蘊(yùn)藉，成為這個(gè)時(shí)期表現(xiàn)時(shí)代主題且富于地域特色的經(jīng)典之作。

俏不爭春（紙本設(shè)色） 1973年 關(guān)山月

1973年，關(guān)山月還不失時(shí)機(jī)地推出了他的另一力作《俏不爭春》 ，這幅畫是他在15年后再次選取毛澤東《詠梅》詞句為題，但是卻表現(xiàn)了完全不同的另外一個(gè)時(shí)代主題。這個(gè)時(shí)期全國還處在“文革”的浩劫之中，雖然運(yùn)動(dòng)斗爭火熱已過，形勢有所緩和，但是長夜未明，黑暗依然籠罩華夏大地，這個(gè)時(shí)期黑白顛倒、真善美遭受踐踏，眾多正義之士敢怒而不敢言，但是他們都深信光明終將到來，在酷寒中堅(jiān)守氣節(jié)、砥礪品格，而這不正是梅花的品格嗎？在這個(gè)特殊的時(shí)代契機(jī)下，關(guān)山月的《俏不爭春》 ，歌頌鐵骨寒香，引發(fā)了強(qiáng)烈的社會(huì)共鳴，該作在全國美展中獲獎(jiǎng)，扣動(dòng)了萬千國人心弦。其實(shí)中國畫史上不同時(shí)期畫梅者不乏其人，但是這個(gè)特殊的歷史機(jī)緣不可復(fù)制，再度圖繪領(lǐng)袖詩詞的身份經(jīng)歷和社會(huì)影響只有關(guān)山月具備，上世紀(jì)70年代關(guān)山月再度以關(guān)梅香天下。

“文革”結(jié)束后，進(jìn)入新時(shí)期，廣東作為南國藝術(shù)重鎮(zhèn)，在全國畫壇群星閃耀、盡領(lǐng)風(fēng)騷，上世紀(jì)80年代嶺南風(fēng)流行全國。作為畫壇耆宿的關(guān)山月復(fù)出參與籌辦廣東畫院的重建工作， 1985年他被任命為廣東畫院院長，成為新時(shí)期新中國畫壇地方重鎮(zhèn)的執(zhí)牛耳者。這個(gè)時(shí)期關(guān)山月再度煥發(fā)出藝術(shù)的青春，他又把藝術(shù)主題再度延伸，老樹著花無丑枝，關(guān)山月又為人民大會(huì)堂廣東廳繪制了《春到南粵》 ，為天安門城樓創(chuàng)作了《大地春回》等一批新作，致力于表現(xiàn)紅棉、榕樹等南國地域風(fēng)貌、抒寫故里情思，同樣引來了國人的矚目。

北京少年宮（紙本設(shè)色） 1956年 關(guān)山月

進(jìn)入上世紀(jì)90年代之后，關(guān)山月繼續(xù)拓展了他的梅花系列創(chuàng)作，一直到他逝世，形成了一個(gè)畫梅時(shí)期。關(guān)山月成為新時(shí)期畫壇畫梅的代表，他也賦予了梅花以更加深廣和多元的內(nèi)涵，從表現(xiàn)寒梅的傲骨清香到生機(jī)活力，從故園情思到紅梅報(bào)喜，梅花成為他祝福祖國、歌頌時(shí)代的母題。1987年，他再次為人民大會(huì)堂繪制巨幅梅花《國香贊》 ，表現(xiàn)了中華民族走出重重負(fù)累，在改革開放的新時(shí)代蓬勃向上、欣欣向榮的無限生機(jī)，抒寫了一個(gè)民族自強(qiáng)不息的泱泱氣象。1997年香港回歸祖國懷抱，關(guān)山月又作《香港回歸梅報(bào)春》 ，以示慶賀； 1999年澳門回歸、新千年到來，關(guān)山月再作《梅花俏笑新紀(jì)元》 ，慶賀祖國千禧澳門回歸。

20世紀(jì)不同的時(shí)期，由于政治背景以及文化變遷等諸多原因，許多藝術(shù)家在不同的歷史轉(zhuǎn)折期或終止了創(chuàng)作、或延續(xù)前風(fēng)，到上世紀(jì)90年代大多去世或封筆。能夠不停地轉(zhuǎn)換主題，與時(shí)代同行、與民眾共呼吸、與國家同命運(yùn)，并一直堅(jiān)持到20世紀(jì)末的藝術(shù)家，唯關(guān)山月而已。